Ποιοι κυνηγούν το πρωτάθλημα το 2025;

Μερικές μέρες πριν σβήσουν για πρώτη φορά τα κόκκινα φώτα για το παγκόσμιο πρωτάθλημα του 2025, ξεχωρίζουμε τους οδηγούς των «Big 4» που με το κατάλληλο μονοθέσιο μπορούν να πάρουν το «στέμμα» από τον Max Verstappen.

Το 2024, ο Lando Norris πήρε γερά μαθήματα για το τι πρέπει (και τι δεν πρέπει) να κάνεις εάν θες να κοντράρεις τον αμείλικτο Max Verstappen σε μία μάχη τίτλου.

Η φετινή σεζόν είναι με διαφορά η σημαντικότερη στην μέχρι τώρα καριέρα του Βρετανού οδηγού της McLaren. Παρότι το ταλέντο ρέει άπλετο, του λείπουν πινελιές που θα τον καταστήσουν άξιο διεκδικητή. Τις οποίες, όμως, ίσως να έχει προσθέσει στα χαρακτηριστικά του μετά το… ξύλο που δέχθηκε πέρυσι.

Με την McLaren να δείχνει θεωρητικά πως διαθέτει το πιο ολοκληρωμένο πακέτο -πριν καν τη δούμε επίσημα στην πίστα- είναι τουλάχιστον αφελές κανείς να μην υπολογίζει για τη φετινή μάχη του τίτλου τον Oscar Piastri, ο οποίος -άκουσον άκουσον- ανανέωσε έως το 2028 πριν καν αρχίσει η σεζόν, λαμβάνοντας μάλιστα γενναία αύξηση αποδοχών.

Σαν η ομάδα του Woking να τον χρίζει… πρώτο οδηγό. Κάτι που σχεδόν το αποκλείουμε, διότι η λογική της McLaren απέχει παρασάγγας από εκείνη της Red Bull Racing, για παράδειγμα.

Το σίγουρο είναι πως ο Αυστραλός θα είναι ακόμα καλύτερος το 2025. Και το «κρύο αίμα» που τον χαρακτηρίζει μπορεί να λειτουργήσει ωφέλιμα, ειδικά όταν απέναντί του έχει τον Max Verstappen.

Η Ferrari αποτελεί ένα μικρό ερωτηματικό ως προς την απόδοσή της, όπως και η Red Bull Racing. Lewis Hamilton και Charles Leclerc σίγουρα μπορούν να οδηγήσουν το Cavallino Rampante ένα σκαλοπάτι πιο πάνω από τις δυνατότητές του, αλλά μία ανταγωνιστική SF-25 θα έδινε τα εφόδια και στους δύο να χωθούν ανάμεσα σε Φερστάπεν και McLaren, προκαλώντας… χάος στην κορυφή.

Μικρότερο ερωτηματικό, βάσει πάντα της μικρής εικόνας που έχουμε, είναι η Mercedes-AMG. Ο George Russell καλείται να ηγηθεί της ομάδας του Μπράκλεϊ μετά την αποχώρηση ενός επτάκις παγκόσμιου πρωταθλητή.

Αφού αγκαλιάσει αυτόν τον ρόλο, θα πρέπει πρώτα να μην επιτρέψει την αμφισβήτηση από τον Andrea Kimi Antonelli και έπειτα να αποδείξει πως ο Toto Wolff μπορεί να στηριχθεί πάνω του. Και στο βάθος… βλέπουμε για κυνήγι πρωταθλήματος.

Γράφοντας αυτές τις γραμμές, αισθάνομαι πως τα ερωτήματά μας περισσότερο πληθαίνουν παρά εξαφανίζονται. Οποιαδήποτε πρόβλεψη τώρα μπορεί την Κυριακή (16/03) ή σε έναν μήνα να μας εκθέσει ανεπανόρθωτα.

Για αυτό, λέμε ένα απλό «Η McLaren τον πρώτο λόγο μέχρι αποδείξεως του εναντίου» και αναμένουμε τον μεγάλο αγώνα στο Albert Park. Αλλά ανεξαρτήτως αποτελέσματος εκεί, σαφή εικόνα του που βρίσκεται κάθε ομάδα και πάλι δε θα έχουμε. Υπομονή μέχρι το Μπαχρέιν!